Gegen Ende des Zweiten Weltkriegs sah sich die US-Armee im Westen einer unerwarteten deutschen Gegenoffensive ausgesetzt, die sie mitten in einem der härtesten Winter der Kriegsjahre traf. Schlecht auf extreme Kälte vorbereitet, improvisierten die amerikanischen Soldaten mit Mänteln, wattierter Kleidung und allem, was den Frost fernhalten konnte. Trotz dieser widrigen Umstände hielten die GIs stand und behaupteten sich gegen den Doppeldruck aus militärischem Vorstoß und eisigen Temperaturen. Offiziere verzichteten mitunter auf äußere Rangabzeichen, um sich dem Feindbeschuss durch Scharfschützen zu entziehen.