Der M3 Stuart entstand als Weiterentwicklung des M2 Light Tank und erhielt stärkere Panzerung, geänderte Federung und ein neues Rücklaufsystem. Er war der erste US-Panzer, der im Zweiten Weltkrieg an Panzer-gegen-Panzer-Gefechten teilnahm. Die britische Armee nutzte Stuarts ab 1942 häufig eher zur Aufklärung als für direkte Panzerduelle. In Dschungelgebieten erwies sich der Stuart als wirksames gepanzertes Fahrzeug gegen japanische Infanterie, der es oft an Panzerabwehrwaffen fehlte.