Die Royal Navy verfügte über eine jahrhundertelange Tradition der Machtprojektion zu Wasser und an Land. Bewaffnete Landungskommandos aus Schiffsbesatzungen übernahmen im Zweiten Weltkrieg vielfältige Aufgaben - von der Sicherung küstennaher Positionen bis zu direkten Kampfeinsätzen als Infanterie. Die Matrosen, erkennbar an ihren dunkelblauen Uniformen und dem Ausrüstungsgurt des Musters 1908, unterschieden sich äußerlich deutlich von der übrigen britischen Landarmee. Ihre Ausbildung für den Nahkampf und die Routine an Bord von Kriegsschiffen machten sie zu einem gut eingespielten und disziplinierten Verband.