Die napoleonischen Kriege zählen zu den prägendsten militärischen Konflikten der europäischen Geschichte und formten das politische Gefüge eines ganzen Kontinents über zwei Jahrzehnte hinweg. Der Feldzug des Jahres 1815 markierte den letzten großen Versuch, die französische Hegemonie unter Napoleon Bonaparte zu restaurieren, und gipfelte in einer der meistdiskutierten Entscheidungsschlachten der Neuzeit. Auf einem vergleichsweise kleinen Schlachtfeld standen sich Koalitionstruppen aus mehreren europäischen Nationen einem kampferprobten französischen Heer gegenüber - eine Konstellation, die sowohl taktische Tiefe als auch dramatische Wendepunkte bot. Der Einsatz preußischer Verbände unter Blücher als entscheidende Verstärkung gegen Ende des Gefechts verdeutlicht, wie sehr dieser Krieg ein gesamteuropäisches Gemeinschaftsprojekt war.