Im Zuge der durch Teslaforschung ausgelösten technologischen Umwälzungen des Zweiten Weltkriegs entwickelten die USA neben ihren leichteren Sprungläufern zunehmend schwerere Plattformen, um die Feuerkraft mobiler Infanterieverbände zu steigern. Der Mudskipper entstand als Antwort auf den Bedarf der sogenannten Jump Battalions, die im Vormarsch auf feindliche Stellungen dringend zusätzliche Gefechtskraft benötigten. Die Konstruktion kombiniert ein gewichtsoptimiertes Chassis mit speziell ausgelegten Dämpfungssystemen, die die Belastungen bei Sprungmanövern abfedern. Die Variante M2A1 verzichtet auf die ursprünglichen .50-cal-Maschinengewehre und setzt stattdessen auf raketengestützte Panzerabwehr, was die Einsatzmöglichkeiten des Läufers erheblich erweitert.