Die sowjetischen Marineinfanterie-Verbände - die Brigada Morskoi Pechoty - wurden gebildet, als die Flotten der Ostsee und des Schwarzen Meeres von der deutschen Offensive blockiert wurden. Rund 350.000 Matrosen kämpften im Laufe des Krieges an Land, gegliedert in vierzig Brigaden und fünf Regimenter. Ihre Zähigkeit und Kühnheit machten sie bei den Deutschen als „Schwarzer Tod" berüchtigt. Sie verteidigten Leningrad, Sewastopol, kämpften bei Stalingrad und führten amphibische Landungsoperationen an allen sowjetischen Küsten durch.