Während die Rote Armee im Zweiten Weltkrieg häufig mit knappen Ressourcen bei Transport und Nachschub auskommen musste, galten Pionierverbände als unverzichtbare Spezialeinheiten. Ihre Fähigkeiten in den Bereichen Brückenbau, Sprengung, Befestigungsanlage und Minenräumung waren nicht durch reguläre Wehrpflichtige zu ersetzen. Sturmpioniere übernahmen dabei die gefährlichste Aufgabe im Gefecht: das gewaltsame Ausschalten feindlicher Widerstandsnester und das Freikämpfen von Panzerwegen. Aufgrund der außerordentlich hohen Verlustrate wurden diese Einheiten mitunter mit dem SN-42-Körperpanzer ausgestattet - einer der wenigen Fälle, in denen sowjetische Infanterie mit persönlichem Schutzpanzer in den Einsatz ging.