Die Samurai zählten über Jahrhunderte zur militärischen und gesellschaftlichen Elite Japans. Besonders prägend war die Sengoku-Periode (1467-1603), in der rivalisierende Daimyos um Macht und Einfluss kämpften und das Land in einen Zustand nahezu permanenter Kriegsführung versetzten. In dieser Zeit verfestigte sich der Bushido-Kodex zu einem verbindlichen Ehrensystem, das Kampfkunst, Loyalität und Selbstdisziplin miteinander verband. Die Samurai beherrschten ein breites Waffenspektrum - vom Langbogen bis zur Stangenwaffe - und integrierten auch die 1543 eingeführte Feuerwaffe pragmatisch in ihre Kampfweise.