Der englische Bürgerkrieg des 17. Jahrhunderts entfachte sich an der wachsenden Spannung zwischen der Krone und den Vertretern des Parlaments, das für eine Begrenzung königlicher Machtbefugnisse eintrat. Die parlamentarischen Streitkräfte - oft als 'Roundheads' bezeichnet - wurden von einer Reihe entschlossener Feldherren geführt, die aus unterschiedlichen gesellschaftlichen Schichten stammten. Männer wie Oliver Cromwell und Thomas Fairfax gelten bis heute als prägende Gestalten dieser Auseinandersetzung, da sie aus einem zunächst unorganisierten Widerstand eine schlagkräftige Armee formten. Der Konflikt veränderte die politische Ordnung Englands nachhaltig und legte den Grundstein für parlamentarische Regierungsformen in der europäischen Geschichte.