Die Junge Garde bildete die zahlenmäßig stärkste Säule der Kaiserlichen Garde Napoleons und umfasste schließlich weit mehr als ein Dutzend Regimenter. Unter ihnen zählten die leichten Infanterieregimenter der Voltigeure und Tirailleurs zu den am häufigsten aufgestellten Einheiten. Gegenüber der regulären Linieninfanterie genossen die Gardisten spürbare Privilegien, trugen dafür aber eine deutlich höhere Erwartungslast: Standhaftigkeit in den gefährlichsten Abschnitten des Gefechts galt als selbstverständliche Pflicht. Ihre Kampfmoral und persönliche Bindung an Napoleon machten sie zu einem verlässlichen Instrument in den entscheidenden Phasen zahlreicher Feldzüge.