Die Kriegsmarine war an den ersten und letzten Landkämpfen des Zweiten Weltkriegs beteiligt: Marineangehörige stürmten 1939 den polnischen Hafen Danzig und landeten 1945 per Wasserflugzeug im umkämpften Berlin, bewaffnet mit Panzerfäusten gegen die anrückenden sowjetischen Panzer. Dazwischen kämpften Marineeinheiten in Narvik, Russland, bei Dieppe, Arnhem, in Holland und in den abgeschnittenen deutschen Hafengarnisonen. Ihre dunkelblauen Uniformen und der Ruf als zähe Kämpfer brachten ihnen von walisischen Soldaten in Holland den Spitznamen "Blaue Teufel" ein. Die Einheiten wurden oft von ihren regulären Marineoffizieren geführt - ein Korvetten-kapitän oder U-Boot-Kommandant an der Spitze einer Infanterieeinheit war keine Seltenheit.