Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs verfügte das italienische Heer über keine spezialisierten Sturmpioniertruppen für den Angriff auf befestigte Stellungen. Erst die Beobachtung des deutschen Bewegungskrieges machte den Bedarf an solchen Einheiten deutlich, woraufhin Ende 1940 die ersten Guastatori del Genio aufgestellt und ausgebildet wurden. Bereits wenige Monate nach ihrer Gründung kamen diese Spezialisten in Nordafrika zum Einsatz, später auch an der Ostfront. Auf Sizilien kämpfte das 11. Guastatori-Bataillon eng mit der Division „Livorno" zusammen. Diese Einheiten vereinten klassische Pionieraufgaben mit sturmtruppenähnlicher Kampftaktik und trugen schweres Spezialgerät wie Flammenwerfer und Sprengmittel in die vorderste Linie.