Die Alpini wurden 1872 per Königlichem Dekret gegründet und sind die ältesten Gebirgsspezialisten der Welt. Ihr Markenzeichen ist die schwarze Rabenfeder - Le Penne Nere - an der charakteristischen Alpinimütze. Im Zweiten Weltkrieg kämpften sie in Albanien, Frankreich, Griechenland, Jugoslawien, an der Ostfront und in Ostafrika. Besonders berüchtigt wurde ihr Einsatz an der Donfront, wo sie entgegen ihrer Ausbildung als Gebirgskämpfer in der Steppe gegen sowjetische Panzer eingesetzt wurden - und trotzdem der Einkreisung entkamen. Nach dem Waffenstillstand 1943 kämpften Teile der Alpini auf Seiten der Alliierten, andere setzten den Kampf unter der RSI fort.