Thessalien, im Norden Griechenlands gelegen, war für seine weiten Ebenen und seine herausragenden Reiter bekannt. Die thessalische Kavallerie galt als eine der besten in der gesamten antiken Welt und diente sowohl den griechischen Stadtstaaten als auch später Alexander dem Großen als unverzichtbare Flankendeckung. Ausgestattet mit zwei Speeren, die wahlweise als Wurfwaffe oder im Nahkampf eingesetzt werden konnten, ritten die Thessalier ohne Sattel und trugen den typischen roten Mantel mit weißer Borte sowie den breitkrempigen Petasos-Hut. Ihre Beweglichkeit machte sie zum bevorzugten Mittel für schnelle Flügelmanöver und Verfolgungsangriffe.