Im antiken Griechenland dienten jene als leichte Infanterie, die sich die schwere Ausrüstung eines Hopliten nicht leisten konnten. Bewaffnet mit Schleuder und Bleigeschossen, waren sie als Plänkler und Fernkämpfer ein wichtiger Bestandteil griechischer Heere. Die Rhodier galten laut Xenophon als besonders geschickte Schleuderer und waren als Söldner bei verschiedenen Stadtstaaten und makedonischen Armeen begehrt. Bauern und Hirten übten das Schleuderschießen bereits zum Schutz ihrer Herden - eine Fähigkeit, die auf dem Schlachtfeld wertvolle Dienste leistete.