Die Hopliten-Phalanx war eine der gefürchtetsten Kampfformationen der Antike und ermöglichte es den griechischen Stadtstaaten, über Jahrhunderte hinweg die Schlachtfelder ihrer Heimat und weiter Teile des Nahen Ostens zu beherrschen. Jeder Hoplit rüstete sich mit dem besten Panzer und der besten Ausrüstung aus, die er sich leisten konnte, was der Phalanx oft ein heterogenes Erscheinungsbild verlieh. Die vorderen Reihen waren den wohlhabendsten und damit bestausgerüsteten Kämpfern vorbehalten, die dort heldenmütige Taten in prächtigem Panzer vollbringen wollten. Die thessalischen Reiter ergänzten als bewegliche Kavallerie-Einheiten die schwere Infanterie auf den Flanken und verfolgten fliehende Feinde.