Die germanischen Stämme nutzten Bogenschützen als leichte Plänkler, die dem feindlichen Gegner vor dem eigentlichen Kampf zusetzten. Tacitus beschreibt die Germanen als Kämpfer, die den offenen Nahkampf bevorzugten - doch Fernkämpfer spielten dennoch eine wichtige Rolle bei der Überwindung römischer Formationen. Besonders in den dichten Wäldern Germaniens konnten Bogenschützen aus dem Hinterhalt wertvolle Unterstützung leisten. Der verheerende Hinterhalt im Teutoburger Wald im Jahr 9 n. Chr. zeigte eindrücklich, wie effektiv germanische Stammeskrieger im richtigen Terrain gegen die mächtigsten Legionen Roms vorgehen konnten.