Die Grenadiere der Alten Garde bildeten die absolute Elitetruppe der Grande Armée. Gegründet 1804 aus den Truppen der Konsulargarde, waren sie die erfahrensten und zuverlässigsten Soldaten Frankreichs - jeder Mann persönlich ausgewählt nach Größe, Dienstzeit und militärischer Haltung. Ihren Spitznamen "Les Grognards" (die Brummbären) trugen sie mit Stolz, denn nur sie durften in Gegenwart des Kaisers murren. Von Austerlitz über Borodino bis zu den Hundert Tagen begleiteten sie Napoleon auf jedem großen Feldzug. Bei Waterloo kämpften sie in den letzten Stunden der Schlacht Mann gegen Mann gegen preußische und britische Truppen - und hinterließen ein Erbe, das bis heute nachwirkt.