Die französische Armee galt 1939 als eine der stärksten der Welt - erfahren aus dem Ersten Weltkrieg, mit modernen Panzern und schwerer Artillerie. Der deutsche Blitzkrieg setzte jedoch auf Tempo und Tiefe, was die starren französischen Verteidigungslinien überforderte. Trotzdem leisteten viele Einheiten bei Hannut, Arras, Boulogne und Saumur erbitterten Widerstand. Nach dem Waffenstillstand 1940 kämpften Teile der Armee unter dem Vichy-Regime, während andere unter de Gaulle als Freie Franzosen weiter gegen Deutschland kämpften und 1944 mit den Alliierten nach Frankreich zurückkehrten.