Der SM.79 Sparviero gehörte zu den vielseitigsten Flugzeugen der italienischen Luftwaffe im Zweiten Weltkrieg und wurde in Stückzahlen gebaut, die ihn zum meistproduzierten italienischen Militärflugzeug dieser Ära machten. Sein Einsatzspektrum reichte vom klassischen Horizontalbomberangriff über Aufklärungsflüge bis hin zum Torpedoangriff auf feindliche Seestreitkräfte - eine Bandbreite, die wenige zeitgenössische Muster erreichten. Die Regia Aeronautica setzte ihn auf nahezu allen Kriegsschauplätzen ein, an denen Italien beteiligt war. Sein dreimotoriges Layout und die charakteristische Rumpfform machten ihn zu einem unverwechselbaren Erscheinungsbild der italienischen Luftkriegsführung.