Die leichte Kavallerie der französischen Armee des frühen 19. Jahrhunderts zählte zu den vielseitigsten Truppengattungen ihrer Zeit. Chasseurs à Cheval, Hussaren und Lanciers übernahmen Aufklärungsaufgaben, sicherten Flanken und störten gegnerische Nachschublinien. Besonders die Lanciers galten wegen ihrer langen Stoßwaffen als gefürchtete Gegner im Nahkampf. Die reitende Artillerie ergänzte diese Verbände, indem sie mit der Kavallerie Schritt halten und feindliche Stellungen unter Feuer nehmen konnte, bevor der eigentliche Ansturm begann.