Die BMW R75 entstand ab 1938 auf Anforderung der Wehrmacht und erhielt einen eigens entwickelten 750-ccm-OHV-Motor, der später als Basis für BMWs Nachkriegsmotorräder diente. Das angetriebene dritte Beiwagen-Rad mit Differentialsperre und wählbaren Geländeübersetzungen machte die R75 auf nahezu jedem Untergrund manövrierfähig. Gemeinsam mit der konkurrierenden Zündapp KS750 kam sie in Russland und Nordafrika zum Einsatz - wobei die Zündapp nach einer Erprobungsphase als das überlegene Fahrzeug galt. 1942 vereinbarten BMW und Zündapp auf Drängen der Wehrmacht eine Teilestandardisierung mit Blick auf ein gemeinsames Hybridmodell. Tatsächlich wurden nur 16.510 Exemplare gebaut, bevor alliierte Bombardements das Eisenacher Werk 1944 zum Erliegen brachten.